为什么说海边的空气中会有一种独特的味道呢?去过海边的人，应该都闻到过那阵阵飘来的海腥气味。实际上，海风之所以有腥味，是因为一种叫做二甲基硫醚的气体物质。细菌在浮游生物和海藻等海洋植物死亡的地方吞噬腐败物，就会产生二甲基硫醚。这种物质具有刺鼻的气味，也就是使海洋空气带有一种咸腥味的气体。
而且二甲基硫醚还与全球气候紧密相关。海水中的二甲基硫醚生成后会受到光化学氧化、向大气排放和生物降解等作用。其中，排放到空气中的二甲基硫醚是海洋排放的主要挥发性硫化物，约占海洋硫排放的95%，而这深刻地改变了我们的气候。
海水中的二甲基硫醚进入大气，在大气中经过一系列的氧化，生成甲磺酸和非海盐硫酸盐气溶胶，气溶胶是生成云凝结核的重要成分，所以非海盐硫酸盐会增加云凝结核的数目，使云滴的密度增大，增大反照率，从而反射、折射更多的太阳辐射，引起地表和海水温度下降。太阳辐射和温度的下降又会抑制浮游植物的生长，导致二甲基硫醚排放量变少，而非海盐硫酸盐和云凝结核数目下降，减少了对太阳的辐射，又使温度升高。如此循环往复，就形成温度高低自动调节系统，使得我们居住在温度宜人的星球上。
