银杏叶有广泛生物活性，含有多种化学成分，主要包括黄酮类、萜类、多糖类、酚类、有机酸、生物碱、氨基酸、甾体化合物、微量元素等。其中，维生素C、维生素E、胡萝卜素以及钙、磷、硼、硒等矿物元素含量也十分丰富，但最主要 药用价值成分是黄酮类和萜类。黄酮类和萜类具有扩血管、抗氧化等多方面的作用。
银杏提取物(Ginkgo Biloba Extract，GBE)，指的是从银杏中提取的有效物质，含有银杏总黄酮，银杏内酯等物质。有扩张血管，保护血管内皮组织、调节血脂、保护低密度脂蛋白、抑制PAF(血小板激活因子)，抑制血栓形成、清除自由基等作用。大量的临床研究表明，银杏叶标准提取物可以大大的减少患者的精神疾病，如，阿兹海默氏症。
天然产物常常被认为可以天然的纠正和改善人们的健康系统。不幸的是竞争氛围导致最终市场上假冒伪劣产品的出现。银杏提取物中的有效活性成分为黄酮甙和帖类。这些成分在银杏标准提取物里的含量分别为≥24%和≥6%。目前普通的分析方法都有水解的步骤。这一水解步骤会将黄酮甙转化为甙元，而很多甙元在银杏原植物中是不存在的。而这些甙元如槲皮素、山奈酚、异鼠李素却用在了银杏产品的质量控制上，这些不合适的质量控制指标给银杏提取物的掺假提供了可乘之机。
药典提供了一些复杂的分析方法，目的是规范化植物产品，包括原料，提取物和最终的植物商品。对于银杏的规定，美国药典，英国药典，欧洲药典，中国药典都有各自的检测方法，都要求银杏黄酮甙的含量在22.0%～27.0%之间。但是对于水解的银杏样品，各自药典对于液相检测甙元的峰比要求稍有不同。美国药典规定，山奈酚/槲皮素峰比为≥0.7，异鼠李素/槲皮素峰比为≥0.1。2010版药典规定山奈酚/槲皮素峰比为0.8～1.2，异鼠李素/槲皮素峰比为≥0.15。英国药典和欧洲药典对峰比没有规定，他们仅规定黄酮甙的含量在22.0%～27.0%之间，白果内酯含量在2.6%～3.2%之间，银杏内酯A,B，C的含量在2.8%～3.4%之间，并且银杏酸不超过5ppm。
尽管美国药典，英国药典，欧洲药典，中国药典在银杏产品的质量控制方面提供了重要的规则，但是这些规定不能提供一种方法来分析有酸水解工艺的产品。有一个例外，中国医药保健品进出口商会提出，有水解工艺的银杏中，芦丁≤4%，槲皮素≤0.5%，山奈酚≤0.5%，异鼠李素≤0.2%，这里边同样规定了山奈酚/槲皮素峰比为≥0.7。美国药典在USP 37-2S增补版中增加了芦丁和槲皮素的规定，然而却对山奈酚和异鼠李素没有规定。尽管这些规定对市场上银杏的规范化起到了一定的作用，但是这些都不能很好的对有酸水解工艺产品中的甙元和其他成分进行监测。这些都导致了掺假银杏的泛滥。
银杏掺假常常有以下几种情况，最常见的一种掺假是加入特殊的原植物提取物或添加一定比例的黄酮甙和甙元来达到黄酮24%的要求。芦丁、槲皮素、山奈酚、异鼠李素是最常用的成分，另一种掺假是使用银杏的其他部位，如，根、皮或种子。
上面所提到到掺假中，用富含黄酮的其他原料是最常用的掺假。槐角和槐米就富含有芦丁和槲皮素，但是，同时含有染料木素和染料木甙，这两种成分在银杏提取物中是不含有的。如果用槐角或槐花掺假，就会在银杏提取物中检测到这两种成分。
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